Índice — 16 partes
- ¿Qué es la empuñadura continental?
- Cómo encontrar la empuñadura continental, paso a paso
- Los biseles del mango: la referencia que no engaña
- Por qué la empuñadura continental es la norma en el pádel
- Las otras empuñaduras: ¿cuándo cambiar?
- Por qué evitar la empuñadura «western» del tenis
- ¿A qué altura hay que coger el mango?
- Apretar, pero no demasiado: la presión de la mano
- El cordón: una norma y una forma de llevarlo
- Tamaño del mango y overgrip: ajustar la empuñadura antes de corregirla
- Los errores más frecuentes
- Ejercicios para fijar la empuñadura continental
- Empuñadura y codo de tenista
- ¿Y la pala de pádel, en todo esto?
- En resumen
- Preguntas frecuentes
Para coger bien la pala de pádel, se usa la empuñadura continental, también llamada «empuñadura de martillo»: el canto de la pala hacia arriba, la mano cerrada sobre el mango como sobre un martillo, la base del índice en el bisel oblicuo superior del mango y la «V» que forman el pulgar y el índice sobre su arista superior. La mano se coloca en la parte baja del mango, aprieta sin crisparse, y el cordón se pasa por la muñeca antes incluso de coger la pala. Esta única empuñadura basta para la volea, el saque, la bandeja y el remate.
Esta guía explica cómo encontrarla en cuatro pasos, por qué es la norma en el pádel, cuándo tienen su sitio otras empuñaduras y por qué la de la derecha del tenis da problemas; después, la altura de la mano, la presión, el cordón, el grosor del mango, los errores habituales, ejercicios para fijarla y su relación con el codo de tenista.
¿Qué es la empuñadura continental?
La empuñadura continental es la forma de coger la raqueta que existe con el mismo nombre en el tenis, donde se usa para el saque y la volea. En el pádel se ha convertido en la empuñadura por defecto. Un estudio español sobre la volea, publicado en 2015 por Antonio Montes Fernández y Javier Rojo Rodríguez, resume la práctica: la mayoría de los jugadores coge la pala con empuñadura de martillo o continental, y solo los más experimentados la cambian según el golpe.
Los mismos autores recogen una descripción técnica precisa: se coge la pala como un martillo con el que nos disponemos a clavar un clavo, apoyándose en uno de los lados estrechos del mango, con el pulgar en el lado ancho de delante y los demás dedos en el lado ancho de detrás. Dicho de otro modo, el canto del marco prolonga el filo de la mano, y las dos caras de la pala quedan libres para orientarse tanto hacia la derecha como hacia el revés.
Cómo encontrar la empuñadura continental, paso a paso
El método más sencillo parte de la pala sujeta con la otra mano, para no dejar que la mano dominante «elija» su posición habitual:
- Pásate el cordón por la muñeca y luego sujeta la pala por el corazón con la mano libre, el canto del marco hacia arriba y la cara perpendicular al suelo.
- Apoya la mano dominante en el mango y ciérrala como sobre un martillo; es también la imagen del apretón de manos que usa Babolat en sus consejos básicos.
- Comprueba la base del índice: descansa en el bisel oblicuo que queda justo a la derecha de la parte superior del mango (para un diestro). La «V» que forman el pulgar y el índice queda entonces sobre la arista superior, en la prolongación del canto.
- Baja la mano hasta la parte baja del mango, con el talón de la palma a la altura del extremo.
Una palabra sobre la famosa «V»: Padel Browser la sitúa en la arista superior del mango; Babolat, en su «arista izquierda» o «alineada con el marco». Tres formas de decir que el canto de la pala sale del hueco entre el pulgar y el índice. La referencia más fiable sigue siendo la base del índice, la que numera el esquema de abajo.
Los biseles del mango: la referencia que no engaña
El mango de una pala es un octógono: ocho biseles planos, que el tenis se ha acostumbrado a numerar. Con el canto hacia arriba, el bisel superior lleva el número 1, y luego se gira: según la convención más extendida, descrita por el entrenador estadounidense Jon Crim en Tennis Companion, se cuenta en el sentido de las agujas del reloj mirando el mango desde su extremo. Para un diestro, la empuñadura continental coloca la base del índice en el bisel 2, la empuñadura este de derecha en el bisel 3, la semi-western en el bisel 4 y la western en el bisel 5. Para un zurdo, todo se invierte como en un espejo.
Dos precauciones. La numeración no es universal —Wikipedia numera en el otro sentido, según el lado desde el que se mire el mango—: quédate con que el bisel 2 es el oblicuo entre la parte superior y la cara de derecha. Y estas referencias vienen del tenis: en una pala de pádel, los biseles suelen estar menos marcados, sobre todo bajo uno o dos overgrips.
Por qué la empuñadura continental es la norma en el pádel
Una sola empuñadura para los dos lados
Con la empuñadura continental, la cara queda casi neutra: ligeramente abierta tanto de derecha como de revés. Pasar de una a otro solo exige una rotación del antebrazo, no un cambio de mano. Babolat lo convierte en su prueba de validación: al hacer unos cuantos movimientos en vacío, la transición entre derecha y revés debe salir natural.
La volea no da tiempo a cambiar
En la red, la pelota vuelve demasiado rápido como para girar la pala en la mano entre golpe y golpe. Es el argumento central de nuestra guía de la volea en pádel: mantener la misma empuñadura es una necesidad, no una preferencia. Y la volea es el corazón del juego: el estudio de Montes Fernández y Rojo Rodríguez cita un trabajo sobre el alto nivel en el que la volea es el golpe más jugado, con el 24,66 % de los golpes.
Sirve para casi todos los golpes
El mismo estudio recuerda que la empuñadura continental está especialmente recomendada para el revés cortado, la volea de derecha y de revés, el saque y el remate, y que deja a la muñeca la movilidad necesaria para orientar la cara en un juego rápido. Babolat añade los golpes después del rebote en las paredes. Nuestras guías técnicas la eligen para el saque por debajo, el remate, el globo y el resto.
Las otras empuñaduras: ¿cuándo cambiar?
La empuñadura continental no es la única, y los jugadores con experiencia la cambian de forma puntual. La tabla de abajo resume lo que describen las fuentes consultadas.
| Empuñadura | Referencia (diestro) | Usos en el pádel | Lo que hay que saber |
|---|---|---|---|
| Continental (martillo) | Base del índice en el bisel 2 | Voleas, saque, bandeja, remate, globo, salidas de pared | La empuñadura de referencia, en todos los niveles |
| Este de derecha | Bisel 3, con la palma más detrás del mango | Derecha plana o liftada desde el fondo, cuando hay tiempo para colocarse | Mejor evitarla en la red y en las pelotas de reflejo |
| Este de revés | Bisel 1, un bisel en el otro sentido | Revés liftado o plano, víbora según algunas guías | Rara entre los jugadores de competición, según Padel Browser |
| Semi-western y western | Biseles 4 y 5 | Pensadas para la derecha liftada del tenis | Cara cerrada: volea y pelota baja difíciles |
Padel Browser aconseja no tocar las empuñaduras este mientras la continental no se haya vuelto automática, y quedarse con la continental para todo durante los seis primeros meses. Padel Reference añade un matiz útil: la continental exige más al antebrazo y a la muñeca cuando se busca mucho efecto o se bloquea un golpe potente, lo que explica que algunos jugadores avanzados la ajusten en esos golpes.
Por qué evitar la empuñadura «western» del tenis
La empuñadura western, con la base del índice en el bisel 5, es una de las empuñaduras de derecha más extremas del tenis: sirve para cargar la pelota de efecto liftado, y Wikipedia señala que la usan sobre todo los jugadores de tierra batida. La semi-western, un bisel más arriba, es más moderada, pero también está pensada para la derecha desde el fondo de la pista.
En el pádel plantean tres problemas. La cara está cerrada: para una pelota baja cortada o una volea, hay que romper la muñeca para volver a abrirla. El revés es imposible sin cambiar de empuñadura, y en la red no hay tiempo. Por último, una empuñadura de liftado empuja al gran gesto de fondo de pista, cuando el pádel pide golpes cortos. Padel Browser incluye mantener la empuñadura semi-western del tenis entre los errores más frecuentes; nuestra comparativa pádel o tenis vuelve sobre estas costumbres que hay que desaprender.
¿A qué altura hay que coger el mango?
Más abajo de lo que crees. La web Padel1969 lo contrapone al tenis, donde a menudo se acorta la empuñadura para ganar control: en el pádel, la empuñadura es más baja, y las guías aconsejan coger la pala por la parte baja del mango. Jorn van t Klooster, en PadelShop.com, da la referencia más clara: la parte baja de la mano, donde empieza la muñeca, se alinea con el extremo de la pala. Eso sí, los dedos no deben sobresalir del extremo.
Coger la pala abajo da alcance y deja trabajar a la pala. La misma guía sugiere bajar un poco más la mano para las pelotas bajas, para llegar a ellas con más facilidad. Al contrario, Padel Point cuenta entre los errores tanto una empuñadura demasiado alta, cerca del corazón, como demasiado baja: en los dos casos, la pala se desequilibra y los golpes se complican.
Apretar, pero no demasiado: la presión de la mano
Sujetan los dedos, no la palma
Padel Point lo dice de forma sencilla: el control viene sobre todo de los dedos, y la pala descansa en la base del índice más que en toda la palma. Padel Browser propone una prueba: debe quedar un pequeño espacio entre la palma y el mango. Si el mango está pegado a la palma, aprietas demasiado.
¿Una escala del 1 al 10?
No existe una escala oficial de presión. La que propone Padel Browser sirve de referencia: más o menos un 5 sobre 10 durante el intercambio, hasta un 7 sobre 10 en el momento del impacto, y luego se suelta enseguida. Las demás guías consultadas no dan cifras, pero todas comparten el principio de una mano firme pero relajada, que se afirma en el impacto y se suelta entre golpes.
El pulgar
Las fuentes no coinciden en un detalle. Padel Point recomienda mantener el pulgar en el lateral del mango, no encima, para dejar que la muñeca se mueva. PadelShop.com lo describe apoyado en plano a lo largo del mango. En caso de duda, fíate de la referencia principal: la base del índice en el bisel 2; el pulgar se adapta.
El cordón: una norma y una forma de llevarlo
El reglamento de la Federación Internacional de Pádel impone un cordón sujeto al mango y llevado en la muñeca durante el juego; debe ser no elástico y medir 35 cm como máximo. El método correcto, que detallamos en nuestro artículo sobre el cordón de seguridad, consiste en pasar la mano por el lazo, subirlo hasta la muñeca y solo entonces coger el mango: el cordón sujeta sin apretar y deja girar la mano. Padel Browser hace la misma recomendación: ponerse el cordón antes de hacer la empuñadura.
Enrollado alrededor del grip no sirve de nada; demasiado apretado, molesta la rotación de la muñeca en el remate.
Tamaño del mango y overgrip: ajustar la empuñadura antes de corregirla
Una buena empuñadura requiere un mango con el grosor adecuado. Las palas de pádel tienen una sección estándar, y se ajusta con el overgrip: un mango demasiado fino obliga a apretar, uno demasiado grueso bloquea la muñeca. La referencia más usada: coge la pala con empuñadura continental y desliza el índice de la otra mano entre la punta de tus dedos y la base de la palma; si pasa justo, el grosor es correcto. Detallamos este ajuste en nuestra guía del grip, el overgrip y el tamaño del mango.
Las aristas del mango son también referencias táctiles: con demasiados overgrips, la sección se redondea y ya no se nota el bisel 2 bajo el índice. Por último, un overgrip gastado lleva a apretar; Padel Browser incluye entre los errores apretar más cuando la pala resbala en lugar de añadir o cambiar el overgrip.
Los errores más frecuentes
- Mantener la empuñadura de derecha del tenis. Cara cerrada, revés imposible sin cambiar de mano: es el error número uno de los jugadores que vienen del tenis.
- Apretar como un tornillo de banco. La muñeca se bloquea, el tacto desaparece y el antebrazo se cansa.
- Coger la pala por la mitad del mango. Menos alcance y una pala que parece desequilibrada.
- Sujetar con la palma en lugar de con los dedos. El mango pegado a la mano le quita finura a la muñeca.
- Cambiar de empuñadura en pleno intercambio en la red. La pelota llega antes de que la mano esté en su sitio.
- Pasar demasiado pronto a las empuñaduras este. Mientras la continental no sea automática, cada variante la debilita.
- Jugar sin cordón, o con el cordón enrollado en el grip. Pala no reglamentaria y peligro para los otros tres jugadores.
Ejercicios para fijar la empuñadura continental
Una empuñadura se asienta con la repetición, primero a velocidad lenta. Algunos ejercicios sencillos, los cuatro primeros sacados de las guías consultadas:
- Peloteo contra una pared, cinco minutos, sin cambiar de empuñadura. Es el ejercicio que propone Padel Browser: derechas y reveses suaves, siempre con la continental. Un peloteo regular, con impactos centrados, indica que la empuñadura está en su sitio.
- Voleas contra una pared a unos dos metros. También según Padel Browser: voleas alternas de derecha y de revés, despacio, y luego más rápido a medida que la empuñadura aguanta.
- Voleas y bandejas a velocidad reducida. Padel Point aconseja estos golpes suaves para interiorizar la empuñadura antes de jugarlos en partido.
- El control en vídeo o en el espejo. Grábate o revisa tu mano en un espejo: base del índice en el bisel 2, mano en la parte baja del mango, pulgar en el lateral.
- Volver a la empuñadura sin mirar. Entre dos pelotas, deja que la pala gire en la mano y luego recupera la empuñadura al tacto, gracias a las aristas del mango.
Estos gestos tienen su sitio en un calentamiento: cinco minutos de voleas lentas con la continental preparan la mano tanto como el brazo.
Empuñadura y codo de tenista
La forma de coger la pala influye en el codo. Apretar de forma permanente contrae los músculos extensores de la muñeca, que se insertan en el epicóndilo, en la parte externa del codo. Padel Browser cita la empuñadura crispada entre las causas de fatiga del antebrazo y de lesiones de codo. Un estudio publicado en 2014 en el Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, realizado en tenis, midió las fuerzas de presión con tres tamaños de mango: sus autores concluyen que existe un diámetro óptimo, el que exige menos fuerza de presión, y hacen del tamaño del mango un factor de carga de los tendones extensores.
Una buena empuñadura no cura un codo de tenista ya instalado; si el dolor persiste, es cosa de un médico o de un fisioterapeuta. Pero una mano relajada, un mango con el grosor adecuado y un overgrip seco forman parte de la prevención. Los demás factores relacionados con el material los detallamos en nuestro artículo sobre la epicondilitis y el papel de la pala.
¿Y la pala de pádel, en todo esto?
Todas las palas de pádel se cogen igual, y una empuñadura correcta cuenta más que el modelo. Aun así, una pala manejable y un mango que se sujeta sin apretar facilitan el aprendizaje. Todas nuestras palas tienen un mango de sección estándar y una empuñadura de silicona alveolada cubierta con un grip; la SCUD Wood W1, con forma de lágrima, 350 g y balance medio, es la más manejable de la gama. El resto de la elección lo detallamos en nuestra guía de la pala de pádel para principiantes.
En resumen
- La empuñadura continental, o de martillo, es la empuñadura de referencia del pádel: canto hacia arriba, mano cerrada como sobre un martillo, base del índice en el bisel 2.
- Sirve para la volea, el saque, la bandeja, el remate, el globo y las salidas de pared, sin cambiar de mano entre la derecha y el revés.
- Las empuñaduras este son variantes para jugadores con experiencia; las western y semi-western del tenis cierran la cara y conviene evitarlas.
- Mano en la parte baja del mango, dedos que sujetan, presión moderada que se afirma en el impacto, cordón pasado por la muñeca antes de coger la pala.
- Un mango con el grosor adecuado y un overgrip seco evitan apretar, lo que cuida el codo.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la empuñadura correcta para coger una pala de pádel?
La empuñadura continental, también llamada empuñadura de martillo. Con el canto del marco hacia arriba, cierras la mano sobre el mango como sobre un martillo, con la base del índice en el bisel oblicuo superior. Permite jugar derecha, revés, volea, saque y remate sin cambiar de empuñadura.
¿Hay que cambiar de empuñadura entre la derecha y el revés en pádel?
No, y esa es justamente la gracia de la empuñadura continental. La cara queda casi neutra: basta una rotación del antebrazo para pasar de un lado a otro. Algunos jugadores con experiencia adoptan una empuñadura este en una derecha desde el fondo de la pista, cuando tienen tiempo de colocarse.
¿Se puede jugar al pádel con la empuñadura del tenis?
No con la empuñadura de derecha semi-western o western: cierra la cara, complica la volea y las pelotas bajas y obliga a cambiar de empuñadura para el revés. Al tenista le conviene recuperar su empuñadura de saque, la continental, para todos los golpes.
¿Dónde colocar la mano en el mango?
En la parte baja del mango: la parte inferior de la mano, donde empieza la muñeca, se alinea con el extremo de la pala, sin que los dedos sobresalgan. Una empuñadura demasiado alta reduce el alcance y desequilibra la pala.
¿Hay que apretar fuerte la pala de pádel?
No. La mano se mantiene firme pero relajada y se afirma en el momento del impacto. Padel Browser propone más o menos un 5 sobre 10 durante el intercambio y un 7 sobre 10 en el impacto; no existe una escala oficial. Apretar de forma permanente cansa el antebrazo y carga el codo.
¿Es obligatorio el cordón?
Sí. El reglamento de la Federación Internacional de Pádel impone un cordón no elástico de 35 cm como máximo, sujeto al mango y llevado en la muñeca durante el juego. Pasa la mano por el lazo antes de coger el mango, para que sujete sin apretar.
La empuñadura es solo el primer ladrillo: para lo que viene después, de la colocación a los golpes especiales, sigue nuestro recorrido para aprender pádel.
Fuentes
- Análisis del uso del grip con fijaciones sobre la efectividad de la volea en pádel
- Techniques padel : maîtriser les coups essentiels pour progresser rapidement
- Maîtriser les techniques de frappe au padel : guide complet pour progresser
- Padel grip guide: how to hold your racket
- An overview and guide to the continental grip
- Grip (tennis)
- Comment corriger les erreurs de la prise continentale au padel
- How to hold a padel racket? Clear explanation
- Padel tips from professional players
- Comment bien tenir une raquette de padel
- Rules of Padel
- Potential effects of racket grip size on lateral epicondilalgy risks
