Índice — 9 partes
- Tres construcciones distintas
- Medidas y peso: la tabla
- Tres pelotas, tres comportamientos
- Lo que cambia en el gesto
- Paddle tennis, platform tennis, pádel: una historia de primos
- ¿Se puede jugar con la pala o la raqueta de otro deporte?
- Pasar del tenis al pádel: qué pala elegir
- En resumen
- Preguntas frecuentes
Respuesta corta: una raqueta de tenis es un marco hueco con cordaje, de hasta 73,66 cm de largo. Una pala de pádel tiene una cara maciza y perforada sobre un núcleo de goma EVA, de 45,5 cm como máximo, con cordón de seguridad obligatorio. Una pala de pickleball es maciza, sin agujeros, con núcleo de nido de abeja, de 43,18 cm como máximo y rugosidad limitada. Ninguna es intercambiable.
Detrás de estas diferencias visibles hay tres objetos que no tienen ni las mismas medidas, ni los mismos materiales, ni el mismo papel en el juego, y que no son intercambiables, ni siquiera para pasar el rato. Si llegas al pádel desde el tenis, o si dudas entre pádel y pickleball, esta comparativa te da las claves para entender lo que tienes en la mano y por qué el gesto cambia tanto de un deporte a otro.
Tres construcciones distintas
La raqueta de tenis es un marco hueco, casi siempre de composite de carbono, con un cordaje de poliéster, nailon o tripa. Es el cordaje el que golpea la pelota: se deforma, la retiene una fracción de segundo y luego la impulsa. La tensión del cordaje, ajustable, forma parte de la elección del jugador.
La pala de pádel no tiene cordaje. Es un sándwich macizo: dos caras de composite (carbono, fibra de vidrio o una mezcla), un núcleo de goma EVA, un marco que rodea el conjunto y una cara perforada con agujeros cilíndricos. La goma cumple el papel que cumple el cordaje en el tenis, con una diferencia esencial: no se ajusta, se elige al comprar, entre soft y hard. Describimos esta construcción en cómo se fabrica una pala de pádel.
La pala de pickleball también es maciza, pero sin agujeros. Su núcleo suele ser una estructura de nido de abeja de polímero, entre dos caras de carbono o de fibra de vidrio. Es más corta, más ligera y la rugosidad de su superficie está limitada por el reglamento.
Medidas y peso: la tabla
| Pala de pádel | Raqueta de tenis | Pala de pickleball | |
|---|---|---|---|
| Longitud máxima | 45,5 cm | 73,66 cm (29 pulgadas) | 43,18 cm (17 pulgadas) |
| Anchura máxima | 26 cm | 31,75 cm (12,5 pulgadas) | Longitud + anchura ≤ 60,96 cm (24 pulgadas) |
| Grosor máximo | 38 mm | Sin límite para el marco | Sin límite |
| Superficie de golpeo | Maciza, perforada | Con cordaje | Maciza, sin agujeros |
| Núcleo | Goma EVA | Ninguno (cordaje) | Nido de abeja de polímero |
| Rugosidad | Libre | No aplica | Limitada y medida |
| Peso habitual | De 340 a 390 g | De 260 a 340 g encordada | De 200 a 250 g |
| Cordón de seguridad | Obligatorio | No | No |
Los límites del pádel vienen del reglamento de la Federación Internacional de Pádel, los del tenis de las reglas de la ITF y los del pickleball del reglamento de USA Pickleball. Detallamos el gálibo del pádel en nuestra guía sobre las medidas reglamentarias.
Tres pelotas, tres comportamientos
La pelota explica buena parte de las diferencias entre palas y raquetas.
La pelota de pádel se parece a una de tenis, fieltro incluido, con un diámetro y un peso muy parecidos (entre 6,35 y 6,77 cm y entre 56 y 59,4 g según el reglamento FIP), pero con una presión interna más baja: bota algo menos y vuela más despacio. Eso es lo que hace posible el juego en una pista de 20 m por 10 m rodeada de cristales.
La pelota de tenis tiene más presión y es más viva, para cubrir una pista de 23,77 m de largo. El cordaje tensado y el mango largo de la raqueta sirven precisamente para generar la velocidad y el efecto que exige ese formato.
La pelota de pickleball es de plástico duro, con 26 a 40 agujeros, y pesa entre 22 y 26 g aproximadamente. Bota poco y casi no coge efecto: de ahí una pala ligera, corta y de superficie lisa, en la que la colocación cuenta más que la rotación.
Lo que cambia en el gesto
En el tenis, el cordaje y la longitud del mango dan un brazo de palanca importante: la pelota se golpea lejos del cuerpo, con mucha amplitud, y el efecto liftado se genera por la fricción de las cuerdas.
En el pádel, la pala es corta, sin cordaje, y la pelota llega a menudo después de rebotar en la pared. El gesto es más compacto, la mano está más cerca de la cara, y el efecto se produce por la fricción directa entre el fieltro y la superficie de golpeo; de ahí la importancia del lijado y de la rugosidad, que explicamos en nuestro artículo sobre el lijado a mano. La goma absorbe parte de la energía: una pelota de pádel no se «pega» como una de tenis, se empuja y se coloca.
En el pickleball, la pala muy ligera y la pelota sin efecto favorecen las voleas cortas y los «dinks», pelotas suaves junto a la red. La muñeca trabaja poco; la colocación lo es todo.
Paddle tennis, platform tennis, pádel: una historia de primos
El pádel tiene primos más antiguos que el pickleball. El paddle tennis, nacido en 1898 en Míchigan, se jugaba con una pala de madera en una pista pequeña sin paredes. El platform tennis, inventado en 1928 cerca de Nueva York, ya rodeaba su pista con una reja en la que la pelota seguía en juego. El pádel, nacido en Acapulco en 1969 según la Federación Internacional de Pádel, conservó la idea de la jaula, pero con paredes. Contamos este parentesco en nuestra historia del pádel, y también en vídeo:
¿Se puede jugar con la pala o la raqueta de otro deporte?
No, y no solo por una cuestión de reglamento.
- Una raqueta de tenis en una pista de pádel supera la longitud permitida, no tiene cordón de seguridad y su cordaje devuelve una pelota despresurizada demasiado rápido para un espacio cerrado.
- Una pala de pickleball en el pádel no tiene agujeros, es demasiado ligera para atravesar una pelota de pádel y le falta la rugosidad necesaria para los cortados.
- Una pala de pádel en el pickleball es demasiado pesada, está perforada y su superficie rugosa incumple los límites de rugosidad de ese deporte.
Cada objeto está diseñado para su pelota y su pista. Lo único útil que pasa de un deporte a otro son los reflejos: lectura de trayectorias, juego de pies, instinto de volea.
Pasar del tenis al pádel: qué pala elegir
El tenista que descubre el pádel llega con mucha velocidad de brazo y la costumbre de pegar fuerte. Es una ventaja y una trampa: una pala de pádel rígida, de carbono denso sobre goma dura, convertirá esa velocidad en pelotas que se van fuera por el fondo y en vibraciones en el codo, mientras aprendes a jugar con las paredes.
Nuestro consejo es empezar con una pala tolerante, de tacto largo, y subir en rigidez cuando domines el juego de paredes. En nuestra gama, la SCUD Wood W1, de carbono 12K y fibra de vidrio sobre goma EVA soft, con forma de lágrima y 350 g, es la más manejable y la más tolerante: la mejor puerta de entrada para un tenista que tiene que volver a aprender a dosificar. La SCUD White S3, de carbono 12K y EVA Hard Power con forma de diamante, es el paso siguiente, cuando la velocidad de brazo ya puede ponerse al servicio del control. La colección control reúne estos dos modelos; la guía potencia o control te ayuda a situar tu perfil.
En resumen
- Tenis: marco con cordaje, hasta 73,66 cm, pelota presurizada, efecto gracias a las cuerdas.
- Pádel: cara maciza y perforada, 45,5 cm como máximo, goma EVA, cordón obligatorio, efecto gracias a la rugosidad de la superficie.
- Pickleball: pala maciza sin agujeros, 43,18 cm como máximo, nido de abeja, pelota de plástico, rugosidad limitada.
- Los tres objetos no son intercambiables, ni por reglamento ni por diseño.
- A un tenista que se pasa al pádel le conviene empezar con una pala tolerante.
Preguntas frecuentes
¿Una pelota de pádel es una pelota de tenis?
Casi: mismo tamaño y mismo fieltro, pero una presión interna más baja, que la hace menos viva. En competición, al pádel no se juega con pelotas de tenis.
¿Por qué la pala de pádel tiene agujeros?
Lo impone el reglamento: la cara tiene que estar perforada. Los agujeros aligeran la pala, reducen la resistencia del aire y contribuyen al agarre de la pelota.
¿El pickleball se parece más al pádel o al tenis?
Por el material, se parece más al pádel: pala maciza, sin cordaje. Por el juego, va por libre: pista de 6,1 m por 13,4 m sin paredes, pelota de plástico, intercambios cortos en la red.
¿Un tenista progresa rápido en el pádel?
En general, sí, gracias a la lectura de la pelota y a la volea. La dificultad se concentra en el juego de paredes y en dosificar: ahí es donde una pala tolerante te hace ganar tiempo.
Para encontrar la pala de pádel que encaja con tu bagaje deportivo, nuestra guía gratuita para elegir pala repasa forma, peso y núcleo paso a paso, antes de dejarte comparar nuestros modelos.
Pádel · 45,5 cm
