Sommaire — 9 parties
Au padel, l’équipe qui sert part avec un avantage : elle met la balle en jeu puis monte au filet, la position d’où l’on gagne la majorité des points. Le retour de service a donc un objectif simple, qui n’est presque jamais de faire le point : empêcher le serveur de s’installer au filet confortablement, et si possible l’en déloger. Un bon retour n’est pas un retour fort. C’est un retour qui oblige le serveur à jouer une volée difficile, ou qui lui passe au-dessus de la tête.
Ce guide fait suite à celui sur le service au padel : on se place cette fois de l’autre côté du filet.
Ce que dit le règlement
Le relanceur doit laisser la balle rebondir dans son carré de service, puis la renvoyer avant le second rebond. Il peut se placer où il veut dans sa moitié de terrain, tout comme son partenaire. Si la balle de service le touche, lui ou sa raquette, avant de rebondir, le point est pour le serveur.
Le reste découle des règles ordinaires : vous pouvez jouer la balle avant qu’elle touche la vitre, ou la laisser toucher la vitre de fond ou latérale et la reprendre ensuite, tant qu’elle n’a pas rebondi deux fois au sol.
L’ordre de réception se décide au premier jeu de chaque set et ne change plus jusqu’au set suivant : un joueur reçoit toujours à droite, l’autre toujours à gauche. Sur le point décisif d’un jeu, l’équipe qui reçoit choisit le côté.
Où se placer
La profondeur
Placez-vous environ un mètre à un mètre et demi devant la vitre de fond, dans l’axe de votre carré, légèrement décalé vers la vitre latérale. Trop près de la vitre, vous n’avez plus la place de jouer la balle qui en ressort. Trop avancé, vous êtes pris de vitesse par un service tendu au centre.
La latéralité
La position de départ doit couvrir les deux services possibles : la balle qui part vers la vitre latérale et celle qui vient au centre. Un pas vers la vitre latérale suffit en général, puisque c’est le service le plus fréquent. Si votre adversaire sert systématiquement au centre, rapprochez-vous de la ligne centrale : vous l’obligerez à changer de cible.
La posture
Genoux fléchis, poids sur l’avant des pieds, raquette devant vous à hauteur de poitrine, en prise continentale. Juste avant la frappe du serveur, faites un petit sautillement d’appel (split step) : vous retombez au moment où vous lisez la direction de la balle, prêt à partir des deux côtés.
Avant ou après la vitre ?
C’est la première décision, et elle se prend en une fraction de seconde.
Jouer avant la vitre, juste après le rebond, prend le serveur de vitesse : il n’a pas fini d’avancer quand la balle revient. C’est le bon choix sur un service court, sans effet ou trop au centre. Le risque : un service coupé qui reste bas vous oblige à remonter la balle, et un retour remonté est un cadeau pour le volleyeur.
Jouer après la vitre vous donne du temps et une balle qui revient vers vous. C’est le bon choix sur un service bien placé contre la vitre latérale, ou chargé d’effet. Le prix : le serveur a eu le temps d’arriver au filet. Votre retour doit alors être plus précis.
Une règle utile pour commencer : si la balle arrive à hauteur de hanche avant la vitre, jouez-la. Si elle reste basse ou file vers la vitre, laissez-la venir.
Les quatre retours à connaître
Le lob
C’est le retour le plus joué par les bons joueurs, et le plus sous-estimé des débutants. Un lob haut et long, qui passe au-dessus du serveur en train de monter et retombe près de la vitre du fond, l’oblige à reculer. Vous et votre partenaire pouvez alors avancer et prendre le filet. Le lob de retour se joue souvent après la vitre, quand vous avez le temps de placer la raquette sous la balle. Notre guide sur le lob au padel détaille le geste.
La balle basse aux pieds (la chiquita)
Une balle lente, qui passe juste au-dessus du filet et tombe aux pieds du serveur au moment où il arrive. Il doit volleyer vers le haut, sans angle ni puissance. C’est le retour idéal contre un serveur qui monte vite, et le coup de toucher par excellence : elle demande une raquette qui donne du ressenti, comme nous l’expliquions dans notre article sur les coups du padel et la raquette.
La balle croisée
Une frappe appuyée, en diagonale, vers le serveur ou vers l’espace entre lui et la vitre latérale. C’est la trajectoire la plus longue, donc la plus sûre : le filet est plus bas au centre et la diagonale laisse plus de marge. C’est aussi le retour que le serveur attend ; jouez-le bas, pour qu’il volleye sous le niveau du filet.
La balle le long de la vitre
Le retour dans le couloir du partenaire du serveur, celui qui est déjà au filet. Il prend un risque — le filet est plus haut sur les côtés et la marge plus faible — mais il surprend. À garder pour varier, quand le partenaire du serveur commence à couper trop tôt au centre.
| Retour | Objectif | Le jouer quand |
|---|---|---|
| Lob | Faire reculer l’équipe qui sert, prendre le filet | Le service est bien placé, vous avez du temps après la vitre |
| Chiquita | Forcer une volée basse | Le serveur monte vite |
| Croisé | Retour sûr, bas, vers le serveur | Service court ou au centre |
| Le long de la vitre | Surprendre le joueur du filet | Il anticipe trop au centre |
Droite ou gauche : qui reçoit où ?
Le joueur de droite (le drive) reçoit les services qui arrivent sur son coup droit, le long de la vitre latérale à sa droite. On y place souvent le joueur le plus régulier, celui qui construit le point et joue la chiquita avec patience.
Le joueur de gauche (le revés) reçoit les services du côté de son revers pour un droitier, mais a le coup droit au centre du terrain et prend la plupart des lobs adverses en smash. On y place traditionnellement le joueur le plus offensif. Pour une paire droitier-gaucher, l’usage est souvent de placer le gaucher à gauche : les deux coups droits couvrent alors les deux côtés du terrain, et le centre est couvert par les deux revers.
Sur le point décisif d’un jeu, point en or dans les tournois FFT ou Star Point sur le circuit professionnel, c’est l’équipe qui reçoit qui choisit le côté. Placez-y votre relanceur le plus sûr, pas le plus spectaculaire.
Les erreurs les plus courantes
- Vouloir faire le point sur le retour. Le serveur est au filet, prêt : une frappe forte revient deux fois plus vite.
- Jouer toujours avant la vitre. Sur un service coupé et bas, c’est se condamner à remonter la balle.
- Rester au fond après un bon lob. Le lob ne sert à rien si votre équipe ne prend pas le filet ensuite.
- Oublier le partenaire du serveur. Il est déjà au filet ; une balle à mi-hauteur au centre est pour lui.
- Se placer trop près de la vitre de fond. Sans place pour la balle qui rebondit, la sortie de vitre devient impossible.
Quelle raquette pour bien retourner ?
Le retour demande de la tolérance et du toucher : le point d’impact est rarement idéal, surtout après la vitre, et le lob comme la chiquita se jouent au dosage. Une raquette au sweet spot généreux pardonne les impacts décentrés. La SCUD White S3 associe un carbone 12K tolérant à la puissance d’une forme diamant ; la SCUD Black Impact B3, plus rigide, demande davantage de précision au retour mais rend chaque lob plus long et chaque balle croisée plus appuyée. Notre article puissance ou contrôle aide à trancher selon votre profil.
En résumé
- Le retour ne cherche pas le point : il empêche le serveur de s’installer au filet.
- Placez-vous un mètre devant la vitre du fond, légèrement décalé vers la vitre latérale.
- Balle haute avant la vitre : jouez-la. Balle basse ou bien placée : laissez-la venir.
- Le lob et la chiquita sont les deux retours les plus efficaces contre un serveur qui monte.
- Après un bon lob, avancez : c’est votre tour de prendre le filet.
Questions fréquentes
Peut-on reprendre le service de volée ?
Non. Le relanceur doit laisser la balle rebondir dans son carré de service. Si la balle le touche, lui ou sa raquette, avant le rebond, le point revient au serveur.
Le partenaire du relanceur peut-il se placer au filet ?
Oui. Le règlement laisse les deux joueurs de l’équipe qui reçoit libres de se placer où ils veulent dans leur moitié. En pratique, il se tient souvent au niveau de la ligne de service, prêt à avancer ou à reculer selon le retour.
Faut-il retourner fort ou placé ?
Placé. Le serveur est en train de monter ou déjà au filet : une balle forte mais à mi-hauteur lui donne une volée facile. Une balle basse aux pieds ou un lob au-dessus de lui le met en difficulté.
Pourquoi lober sur le retour de service ?
Parce que le lob fait reculer l’équipe qui vient de prendre le filet. Si le lob est assez long pour l’obliger à jouer après la vitre du fond, votre équipe peut avancer et inverser les rôles.
Qui doit recevoir à droite et à gauche ?
Le plus régulier à droite, le plus offensif à gauche, selon l’usage. Dans une paire droitier-gaucher, le gaucher se place souvent à gauche pour que les deux coups droits couvrent les côtés.
Le retour vous a rendu le filet ? Il reste à le tenir : c’est tout l’objet de notre guide sur la volée au padel.
