Le padel est passé, en une dizaine d’années, d’une curiosité venue d’Espagne à l’un des sports de raquette qui recrutent le plus en France. Les pistes se construisent dans les clubs de tennis, dans des centres dédiés en périphérie des villes et jusque dans d’anciens entrepôts. Ce texte fait le point sur cette croissance sans gonfler les chiffres : là où nous ne sommes pas certains d’un nombre, nous parlons de tendance, et nous vous renvoyons aux sources officielles.
D’où vient le padel
Le padel naît au Mexique en 1969, à Acapulco : Enrique Corcuera adapte un terrain trop petit pour le tennis en le fermant par des murs, et fixe l’essentiel des règles encore en vigueur. Le jeu passe ensuite en Espagne, puis en Argentine, qui deviennent et restent les deux premiers pays du padel mondial, avant de gagner l’Italie, la Suède, le Portugal et la France. La Fédération internationale de padel (FIP), fondée en 1991, encadre le règlement et le circuit international ; son site, padelfip.com, reste la référence pour les règles officielles.
En France, la discipline est rattachée à la Fédération française de tennis depuis 2014. Ce rattachement explique en partie la forme qu’a prise la croissance : de nombreuses pistes ont été construites dans des clubs de tennis existants, qui disposaient déjà du terrain, des adhérents et de l’encadrement.
Une croissance portée par trois moteurs
Les clubs de tennis qui se diversifient
Un court de tennis inutilisé occupe la surface de deux à trois pistes de padel. Pour un club, transformer un court vieillissant en pistes de padel est une manière d’attirer de nouveaux adhérents, souvent plus jeunes, et de remplir les créneaux du soir et du week-end. Une grande partie des pistes françaises ont été créées ainsi.
Les centres privés dédiés
À côté des clubs associatifs, des centres entièrement consacrés au padel ont ouvert dans la plupart des grandes agglomérations : pistes couvertes, réservation en ligne, bar, cours collectifs. Ils ont apporté au padel une pratique « à la séance », sans licence ni engagement annuel, qui a beaucoup contribué à son image accessible.
La visibilité du haut niveau
Depuis 2022, Roland-Garros accueille chaque été une étape majeure du circuit professionnel Premier Padel. Voir les meilleurs joueurs du monde sur le court Philippe-Chatrier a donné au padel une exposition que peu de sports émergents obtiennent, et les circuits internationaux se sont depuis regroupés sous une seule bannière, ce qui simplifie le calendrier et la lecture du classement mondial.
Combien de pistes, combien de clubs ?
La FFT publie régulièrement le nombre de pistes et de clubs affiliés proposant du padel ; c’est la seule source fiable, et elle évolue vite. Les ordres de grandeur que nous pouvons avancer sans risque sont les suivants : au milieu des années 2010, la France ne comptait que quelques centaines de pistes ; au milieu des années 2020, elle en compte plusieurs milliers, réparties entre plusieurs centaines de clubs et de centres. La progression a été continue d’année en année, y compris après 2020, portée par les pistes couvertes qui permettent de jouer toute l’année.
Pour un chiffre à jour, consultez la rubrique padel de fft.fr, qui détaille l’offre par ligue et par département. Nous préférons vous y renvoyer plutôt que de publier un nombre qui sera dépassé à la prochaine saison.
Comment se structure la pratique
| Cadre | Ce que cela recouvre | Pour qui |
|---|---|---|
| Centre privé | Réservation à la séance, pistes couvertes, cours | Découverte, joueurs occasionnels |
| Club affilié FFT | Licence, école de padel, équipes, tournois homologués | Joueurs réguliers, compétiteurs |
| Tournois FFT (P25 à P2000) | Compétitions classées par niveau de points | Licenciés, du débutant classé au haut niveau |
| Circuit international | Premier Padel, championnats FIP | Professionnels |
La licence FFT donne accès à un classement individuel et aux tournois homologués, répartis en catégories de P25 (les plus accessibles) à P2000 (les plus relevés). Un joueur de loisir peut très bien ne jamais en avoir besoin ; un joueur qui veut progresser y trouve une échelle de mesure et des adversaires de son niveau.
Ce que cela change pour un joueur qui débute
La densité de pistes a des conséquences très concrètes. D’abord, il devient rare de devoir faire plus d’une demi-heure de route pour jouer dans une grande ville, et la plupart des centres proposent des créneaux tôt le matin et tard le soir. Ensuite, la demande a fait naître une offre d’encadrement : cours collectifs, stages, matchs organisés pour les joueurs seuls. Enfin, le marché du matériel s’est structuré, avec des raquettes pour chaque profil, des balles homologuées et des accessoires, ce qui n’était pas le cas il y a dix ans.
Ce dernier point mérite un avertissement : avec l’abondance de l’offre, la tentation est grande d’acheter trop vite. Le padel demande au débutant une raquette tolérante et confortable bien avant de lui demander de la puissance. Notre article comment choisir sa raquette de padel explique les critères, et notre guide gratuit pour choisir sa raquette les résume en quelques pages.
Où se situe SCUD dans ce paysage
SCUD est une marque de padel qui dessine ses raquettes en France et les vend en direct, en France et dans toute l’Union européenne, depuis sa propre boutique. Nous ne fabriquons pas de grandes séries : chaque modèle sort en édition limitée, avec un sablage de la surface de frappe appliqué à la main. Dans un marché qui grossit vite, c’est un choix délibéré : moins de modèles, des séries courtes, et un guide pour orienter chacun vers le bon profil plutôt qu’un catalogue interminable.
Pour les joueurs qui débutent ou qui privilégient la régularité, la collection contrôle regroupe la White S3 (carbone 12K, mousse EVA Hard Power) et la Wood S1 (carbone 12K et fibre de verre, EVA soft, forme goutte d’eau, 350 g), la plus tolérante de la gamme. Les joueurs qui ont déjà un jeu offensif trouveront la Black Impact B3 dans la collection puissance.
En résumé
- Le padel est né au Mexique en 1969 et s’est développé via l’Espagne et l’Argentine avant d’atteindre la France.
- La FFT encadre la discipline en France depuis 2014 ; la FIP fixe les règles internationales.
- La croissance s’appuie sur les clubs de tennis reconvertis, les centres privés et la visibilité de Roland-Garros depuis 2022.
- Le nombre de pistes est passé de quelques centaines à plusieurs milliers en une décennie ; la FFT publie les chiffres à jour.
- Pour un débutant, l’offre abondante impose de choisir sa raquette avec méthode.
Questions fréquentes
Faut-il une licence pour jouer au padel en France ?
Non. Les centres privés louent leurs pistes à la séance sans licence. La licence FFT devient utile pour participer aux tournois homologués et obtenir un classement.
Où trouver le nombre exact de pistes en France ?
Sur le site de la Fédération française de tennis, qui tient à jour le recensement des clubs et des pistes. Le chiffre change chaque année, souvent de manière importante.
Pourquoi tant de pistes sont-elles couvertes ?
Parce que le padel se joue toute l’année et que le climat français ne le permet pas en extérieur. Les pistes couvertes assurent aux clubs un taux d’occupation régulier, en soirée et en hiver.
Le padel est-il un sport olympique ?
Non, pas à ce jour. La FIP travaille à sa reconnaissance, mais le padel ne figure pas au programme des Jeux.
Quelle raquette pour commencer dans un centre près de chez soi ?
Une raquette tolérante, plutôt légère, avec une mousse souple. La location proposée par les centres permet d’essayer, avant d’investir dans un modèle qui vous correspond.
Le padel a désormais ses pistes partout en France ; il ne vous manque que la raquette, et notre gamme est faite pour ça.
